A Festa de São João do Porto é já um dos marcos
incontornáveis da vida da cidade e que conta com a visita de um número cada vez
maior de turistas e visitantes, para participar durante todo o mês nas
iniciativas que vão decorrendo um pouco por todo o lado.
Este ano, uma vez mais, um programa vasto e variado, que
decorre de 29 de maio a 8 de julho, promete encher a cidade de animação,
oferecendo tradição, animação cultural, música e animação de rua, com pontos
altos em eventos especiais e na Noite de São João.
A cidade veste-se de cor, cheira a tradição e enche-se de
alegria.
Mas especialmente na noite de 23 para 24 de junho, a Noite de
São João, o Porto transforma-se num imenso abraço e acolhe milhares de pessoas
num convívio inigualável e inesquecível que dura até de madrugada.
Nas ruas, as
cascatas, únicas em Portugal, chamam a atenção de quem passa para uma tradição
que representa, em miniatura, lugares da cidade e costumes de outros tempos,
com casas, caminhos traçados de areia e musgo, figuras de barro pintadas de
cores vivas que representam as pessoas no seu quotidiano, laborando nas suas
profissões, muitas delas já desaparecidas, e animais que nos dias de hoje já
não se vêm nas cidades, sendo a mais famosa de todas a cascata das Fontaínhas.
No programa
de festas há sempre tempo para a competição, presente na já tradicional regata
de barcos rabelos, que percorre uma extensão de 1,5 km, desde a Foz do Douro
até à Ponte Luís I, na Ribeira, na corrida de S. João, nos concursos de
cascatas, nos concursos de montras, no concurso de rusgas e no de quadras
populares alusivas ao S. João.
A noite de
23 de Junho é a noite mais alegre do ano, em que multidões de pessoas vêm para
a rua festejar o santo que favorece os amores. Na Baixa, apregoa-se nas ruas a
venda dos tradicionais manjericos, cravos, erva-cidreira, ”alho-porro” e dos
modernos martelinhos, que servem para bater amigavelmente na cabeça de quem
passa e que contagiam, desde o início do dia, quem está na cidade, anunciando a
diversão mais tardia. As fogueiras de S. João são ateadas nas ruas, por grupos
de moradores e amigos que, saltando por cima delas, demonstram a sua coragem. À
meia-noite do dia 23 de Junho há fogo-de-artifício, ou fogo de S. João, lançado
a partir do rio. As margens do Douro enchem de milhares de pessoas para
assistir ao maior espetáculo do ano, pleno de luz, cor e emoção.
Os
tradicionais balões de S. João, feitos em papel e em cores variadas são
cuidadosamente lançados em direcção ao céu, proporcionando um espectáculo ímpar
de centenas de pontos de luz.
Na noite da
Festa ou no dia de São João come-se caldo verde com broa, carneiro ou
sardinha assada, salada de pimentos e, para sobremesa, leite-creme ou bolo de
S. João, devidamente acompanhado do delicioso Vinho do Porto.
A noite de
S. João termina na Foz do Douro, com o povo a rumar em direcção ao mar até ao
nascer do dia.
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